El robot educativo soberano desarrollado en la Universidad Nacional de Río Cuarto participa del Concurso Innovar 2022. Piche, tal su nombre, se presenta de la categoría Robótica + Inteligencia Artificial. El concurso se realiza en Tecnópolis hasta este sábado.

El área de Vinculación Tecnológica de Secretaría de Extensión de la UNRC expresó que Piche tiene como objetivo “brindar una doble solución, por un lado, dar respuesta a las demandas educativas y lúdicas actuales y, por el otro, ofrecer acceso a la tecnología a todas las personas que quieran aprender o profundizar su conocimiento en robótica y programación”.

Piche es un robot intuitivo, fácil de utilizar, robusto, de bajo costo e industria nacional. Es un desarrollo local surgido a partir de un proyecto de investigación de la Universidad Nacional de Río Cuarto, y más de 10 años de experiencia en el desarrollo de proyectos de voluntariado, extensión, talleres, festivales y olimpíadas; basado en la filosofía libre (software y hardware), es decir, se puede conocer cómo está construido, acceder a la documentación técnica e incluso se pueden proponer mejoras.

El proyecto que le dio origen se denomina Amulen, fue propuesto y aceptado en la segunda convocatoria a Proyectos de Estímulo a la Vocación Emprendedora (2019-2020), y en la tercera (2021-2022). Además, forma parte de las acciones desarrolladas por el Proyecto de Investigación “Pensamiento Computacional y los NAPEDRyP desde un paradigma inclusivo y con compromiso social. Aportes para la implementación de una propuesta educativa digital concreta en contexto de territorio” (2021-2023), todos aprobados y financiados por la UNRC”.

En la actualidad “el equipo de Amulen se encuentra abocado a la creación de un spin off universitario que posibilite continuar con la idea y transferirla al medio. Para ello cuenta con la ayuda de la Incubadora de Empresas de la Universidad”.

Es un desarrollo con bajo porcentaje de componentes importados, tiene un costo menor a los existentes, utiliza mano de obra local para su construcción, mantenimiento, repuestos y capacitación; adaptado al entorno de programación por bloques ArduBlock, compatible con Arduino, multiplataforma, que funciona en cualquier computadora (de escritorio, notebook o netbook) y permite una interacción muy simple entre el robot y la computadora.

Piche, que participa de Innovar tras haber sido seleccionado a tal efecto, tiene un diseño exterior que “imita una carcasa de un peludo (de allí su nombre en la lengua Ranquel: Piche)”. Hecho con “tecnología 3D que soporta golpes y caídas, no permite que se deforme por fuerzas ejercidas desde el exterior, es de bajo consumo y aporta 6 horas de autonomía”.

El prototipo está enmarcado dentro de los lineamientos de la Ley Nacional de Educación 26.206, el Programa Conectar Igualdad y pensado para abordar los NAPEDRyP (Núcleos de Aprendizajes Prioritarios de Educación Digital, Programación y Robótica). También posibilita trabajar aspectos relacionados con la identidad y la cultura de los pueblos originarios (los Ranqueles en particular), historia, geografía, flora y fauna autóctona de nuestro país.

Piche implementa el concepto de educación stream que es una nueva metodología de enseñanza y aprendizaje de: Ciencia, Tecnología, Robótica, Ingeniería Arte y Matemática de manera integrada; con la intención de estimular el aprendizaje, la exploración del mundo científico-tecnológico y el pensamiento computacional, crítico y creativo.

Con este robot se promueve la industria y el desarrollo nacional, y la cultura de la colaboración, proporcionando toda la documentación y ofreciendo capacitaciones accesibles para jóvenes en general, estudiantes y docentes.

¿Cómo funciona Piche?
Es un juguete stream, diseñado para incentivar el aprendizaje de forma divertida y placentera, garantizando estos últimos mediante una estructura robusta, versátil, intuitiva y fácil de utilizar. El robot cuenta con sensores ultrasónicos en su parte frontal, que le permiten precisar distancias, además está equipado con actuadores de luz y sonido, luces led y un chasis reforzado para proteger todos sus componentes mecánicos y electrónicos; posee piezas encastrables y ruedas todo terreno. Para su funcionamiento, se optimizó su sistema de control de energía, haciendo uso de baterías de níquel- cadmio y una placa controladora que permite recargar la batería mediante micro USB.

¿Qué quiere decir Piche?
Su nombre proviene de la lengua rankülche, significa peludo o armadillo. Los Rankülches, más conocidos como Ranqueles, son un pueblo originario muy referenciado en la zona de Río Cuarto. A su vez, el peludo o Piche es uno de los animales autóctonos en éstas zonas geográficas, lo que inspiró a crear un robot basado en las propias raíces; que ayude a descubrir vocaciones científicas en el área de programación y robótica y que contribuya a la soberanía tecnológica.

¿Qué es Innovar?
Innovar es la iniciativa organizada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación. Fomenta la innovación y premia a quienes se atreven a inventar, diseñar y desarrollar productos y servicios a nivel federal. Es organizada desde hace 17 años. Los proyectos son distinguidos con el objetivo de impulsar invenciones de alto impacto social y comercial, que promuevan la transferencia de conocimientos y tecnología al sector productivo con el objetivo de fomentar una cultura innovadora nacional y mejorar la calidad de vida de toda la sociedad”.

De un total de 997 iniciativas presentadas, Piche fue una de las 300 finalmente seleccionadas para estar en Innovar 2022.